去る９月３日から４日に、管内宗侶を対象とした必修課程である現職研修会が開催されました。主任講師に、(株)寺院デザイン代表の薄井秀夫氏を招聘し、「コミュニティからコミュニケーションへ」をテーマとした講義を受けました。
その中で、過疎・少子高齢化を背景として、檀家制度を下支えする地域社会（コミュニティ）が零細化する中、コミュニティ依存からコミュニケーション力を広げ深める寺院活動への転換をご提言頂きましたが、その際に避けて通れなかった話題が、『アマゾンお坊さん便』とお布施についてでした。
参加者同士のグループディスカッションでもお布施をテーマに取り上げましたが、同業ともいえる宗侶同士の気安さから忌憚なく交わされる意見の中では、お布施の内実（額）について、
「地域によって取り決められている」
「これまでのお寺でのお付き合い（の浅深）に依っている」
という声が聞こえました。
これに対して、講師の薄井氏からは『お葬式に関する全国調査』（平成２５年株式会社 鎌倉新書調べ）での「実際に葬儀をしてみて困ったこと、または後悔したこと」という質問に対して、具体的回答で一番多かったのが「心付けやお布施の額」の２３.８％であったと紹介し、「お布施に〝お気持ちで〟は通用しなくなっている」と指摘されました。
このやり取りから、お布施について、地方寺院の我々と、東京に拠点を構えて地域や因習を超えた活動をされている薄井氏の意識の違いが透けて見えました。
そもそも、仏教で言う「布施」とは六波羅蜜の一つ、つまり「広く施す」という修行徳目であり、見返りを求めない善行です。そして、手段や目的によって「法施」（僧侶による法の施し）、「財施」（在家による財産の施し）、「無畏施」（人を災厄から救い、畏れを除くための施し、対処）の３つに分類されます。
今、私が思うのは「無畏施」についてです。
寺院に居住して「財施」に生活の基盤を依っている僧侶（とその家族）と、「法施」の内実に不案内である檀信徒もしくは一般在家の間で、互いに「畏れを無くす」配慮が抜け落ち、もはや布施的コミュニケーションが成立していないように思われるのです。
少なくとも先のアンケートから、一般在家にとって所謂「お布施」は「無畏施」になっていない、むしろ不安を喚起するものになっている現実を、僧侶としてよく銘記する必要はありそうです。「お気持ち」が一方通行になったら、それはただの片思いにしかなりません。
両思いになるために、その具体的な手段としてお布施額の明示や檀家制度の見直しなどもあるかもしれません。ただいずれにしても、どちらかが一方的に何事かを決めて為すのではなく、互いに興味を持ち合い、その存在を理解しようと努め、コミュニケーションした結果の手段を講じる必要があるではないでしょうか。
最後に、お布施についてお互いを知る為のデータを付記しておきます。あくまでも曹洞宗が調べたデータであることをご承知置き下さい。
まず、宗侶の側。平成１７年発行の『総合宗勢調査』では、曹洞宗寺院約１万４千ヶ寺の平均年収は５６４万円。そのうち半数以上が年収３００万円以下です。葬儀の平均布施額は２１万６千円と算出されています。ちなみに日本人の平均年収が５３０万円ほどと言われています。
あくまでも全国平均ですので、寺院格差を踏まえると、筆者の感覚では、当地島根県では上記の７〜８割程度か、それ以下の算出額だと思われます。
次に檀信徒の側です。平成２４年発行『曹洞宗檀信徒意識調査報告書』では、「『葬儀は要らない』への賛否」という調査では、反対が６５.８%なのに対して賛成は５.６%。
「自分の葬儀への希望」の調査では「仏教式の葬儀をしてほしい」が７１.２%。
そして「葬儀の布施額の決め方」に関する調査で「遺族と寺院で相談して」が最も多く３３.１%、「遺族の気持ち」が２６.６%、「世間の相場に即して」が２４.２%、「寺院に決めてもらいたい」は１３.１%です。
また、両報告書共通の調査で、「今後の寺檀関係について」の質問に対して、「檀家制度は存続する」と答えたのは、宗侶３２.６%、檀信徒が４３.１%。
「個人の信仰に基づいた関係になる」が、宗侶２５.６%、檀信徒が１５.３%となっています。
両者が望むのは、円満で限りなく永続的な供養。そして、そのためにどんな布施的コミュニケーションが必要か。
みなさんはこのデータを見てどのように思われますか？（教化主事 板倉省吾）